Уругвайская рождественская ёлка из степной пампасной травы.
Трава-гигант, произрастающая в уругвайско-аргентинских степях — экологически чистое сырьё для изготовления рождественских «ёлок».
Рождественский ландшафт из пластиковых бутылок.
Какие только метаморфозы не происходят сегодня с рождественскими елками. Их подвешивают вверх ногами к потолку, прикинув, что таким образом образуется больше места для подарков (Гора подарков на Рождество – традиция американская. Но не елка вверх тормашками.) С целью экономии места при хранении искусственной ели в доме или в гараже, придумали, например, американцы елки, не просто складывающиеся, как зонт, но также с обратным эффектом – распахивающиеся. Вдобавок они предварительно уже украшены электрическими гирляндами. Остается лишь воткнуть штепсель в розетку и, установленная за пару минут, рождественская красавица ростом под потолок празднично засверкает огнями.
С целью удивить гостей и позабавить малышей, придуманы и елки с сюрпризом: каждый раз, когда проходишь мимо такой вежливой елочки, ветки раздвигаются, деревце, заморгав пушистыми еловыми ресницами, вдруг, как щука из сказки о ленивом Емеле, начинает распевать человеческим голосом: “Marry Christmas to you! Marry Christmas to you!”
Пару раз встречала я Рождество и Новый год в городе, лежащем в полынной пустыне Мохаве, Лас-Вегасе. Внезапно налетающие на город песчаные бури настолько сильны, что выдергивают с легкостью с корнями местные деревья москит. Перекручивают винтом стволы пустынных (цветущих розовыми «орхидеями» летом) ив и гигантских зонтов солнечного города – акаций. По 3-4 дня подряд, без устали дует ветер пустыни упрямо только в одном направлении, оставляя многие деревья на весь отведенный им век скособоченными. Перед Рождеством, однако, появляются в городе настоящие живые ели. Все, как на подбор, пышные и идеально-пирамидальные. Дорогих рождественских красавиц (60 долларов за метровой высоты деревце) выращивают в высокогорных питомниках данного штата, куда приходит в ноябре необходимая елям лютая и снежная зима и оттого и имя ему – «Вершины покрытые снегом», т. е. Невада.
С ностальгией трогала я пахучие, зеленые ветви елочек… До Рождества оставалась еще целая неделя. Цена кусалась… Прикидывала… Еще придется купить и подставку и заказать доставку… На почти безлюдной площади, временно сооруженного на бывшей парковке для автомашин базара, елки никто не расхватывал.
Ночью подул сухой, холодный, разрушительный ветер, разогнавшийся до 80 км в час. Наутро весь город утонул в песчаной пыли. В штате, где 311 дней в году небо не ведает облаков, а яркое солнце невыносимо неприкрытому очками глазу, из-за пыли внезапно стало не видать ни зги (точнее, солнца). Светло-голубое небо сменило масть, став свинцово-желтым. Жизнь, никогда не смыкающего глаз города развлечений, однако, и в этих условиях продолжалась. Песок скрежетал по стеклам и кузовам несущихся по магистралям автомашин. Будто всасываемый гигантским космическим пылесосом, бурой дорогой песок пустыни скользил и уносился в бездонное поднебесье по тридцатиэтажному боку из черного стекла казино-пирамиды «Луксор». С противоположной стороны казино выглядело гигантским поющим барханом, с гребня которого метет и метет, издавая органные мелодии, песок. Казалось, он неизбежно засыплет легендарный Стрип (Бульвар Лас-Вегас).
На брошенном продавцами елочном базаре царил полный разор. Ранее, бережно установленные стройными рядами зеленые елки, теперь в руках ветра катались по песку, словно обваливаемые в сухарной крошке котлеты. В голове пронеслось: «Какие убытки! От смолы песок не отмоешь».
Через три дня ветер стих. Выпавший с неба песок приняла обратно на грудь пустыня. К моему несказанному изумлению, проезжая мимо елочного бизнеса, я увидела стройные ряды возвышающихся белоснежных и небесно-голубых рождественских елок! Оставшиеся, буро-сухарного цвета, продавец спешно покрывал из пульверизатора белой краской.
В этой связи мне вспомнилось другое Рождество – в противоположном конце США, на берегу Атлантики, в американском штате Джорджия. Там хозяйке дома подарили миниатюрную живую зеленую «елочку» в горшочке. Точнее, была это, пушистенькая очаровательная пихта. После праздников женщина решила высадить деревце в грунт у фасада дома, мечтая, как оно подрастет, став постоянным украшением ее участку. А каждую зиму будет преображаться в рождественское дерево. Сказано-сделано. И деревце из горшка перекочевало в грунт. На следующий день прошел сильный дождь. Хозяйка не поверила своим собственным глазам – елка полиняла: стояла она с высохшими иголками ржавого цвета. Ничего удивительного, что к нынешнему Рождеству именно американские ученые пришли к «открытию», что и елки натуральные, как и искусственные, в доме наносят вред здоровью человека.
Возможно, правильно поступают недоверчиво-консервативные жители на уругвайских берегах Рио-де-ла-Плата, предпочитая не тратиться на баснословно дорогие искусственные ели, что с недавних пор впервые стали появляться на прилавках местных супермаркетов (180 долларов за ель полутораметровой высоты). Не приглашают потомки гаучо елок в свои дома на Рождество. Так вот, непроизвольно, предвосхищая последние научные открытия, и, невольно зашагав в ногу с последними научными открытиями, касающимися аллергических воздействий хвои ели на человеческий организм, стали уругвайцы самыми передовыми.
Традиции, естественно, произрастают от местных национально-природных корней. Настоящие ели на уругвайских речных, океанских и лагунных побережьях, как и в степях пампы, не растут. Хотя есть на побережьях Страны Степей замена елям. Однако, и лиственницы, и араукарии, и сосны нисколечко не популярнее ели в домах уругвайцев. Все они – обитатели, исключительно, парков, садов и леса, а не квартиры. Возможно, станет традиционной уругвайцев со временем рождественская елка из местного, безвредного для человеческих легких, не вызывающего аллергии подручного материала. Именно такая украсила на Рождество один из выставочных залов курорта Пунта-дель-Эсте. Степная рождественская ель оказалась свитой, наподобие мотка пряжи, из «снопа» узких, прочных и длинных, напоминающих осоку, листьев, достигающей гигантского роста степной травы, прозванной за пушистые белые метелки соцветий «коло де сорро» (хвост лисицы). Изготовленная из свежей «осоки» елка, высыхая, легчает многократно, не теряет заданной автором формы, оставаясь при том дымчато-зеленой.
Китайцы под Новый год соорудили елку тяжеловеса из бутылок с пивом. Литовцы предложили свою альтернативу – из бутылок Спрайта. А работники одного из туристических центров Уругвая, вопреки тому, что я в декабре уже благоухает в стране скотоводов лето (не иначе, как наслушавшись в детстве рождественских сказок их иммигрировавших из Европы дедушек и бабушек), создали искусственный зимний рождественский пейзаж собственными руками. У фасада здания сезон года, контрастирующий с цветущим декабрьским летом: сказочная зима с мухоморами и подарками под елкой. Рядом – снеговик. Символы волшебного Рождества изготовлены из разрезанных пополам и нарезанных полосками, а затем окрашенных в разные цвета, пластиковых бутылок из-под Кока-Колы и минеральной воды.
Аромат хвои – непременный ингредиент нашего прибалтийского Рождества.
Установив и украсив натуральную елку в доме, мы, зажмуриваясь от удовольствия и вдыхая всей грудью, заключаем: «Как приятно пахнет свежей хвоей!»
